Cómo convertirse en diácono: deberes y formación

Cómo convertirse en diácono: deberes y formación

¿Quién es el diácono y qué hace? ¿Cómo convertirse en diácono? Conozcamos más sobre esta figura que siempre ha estado presente en la Iglesia Católica, dedicada a deberes importantes y solemnes en el contexto de las celebraciones.

La palabra «diácono» proviene del griego diàkonos, servidor, pero sería muy reductivo considerar a esta figura particular que ayuda a los sacerdotes durante las celebraciones como un simple ‘servidor’. En este artículo, trataremos de profundizar el tema y explicar cómo convertirse en diácono para cualquiera que desee asumir este compromiso de fe.

Podemos considerar al diácono un hombre que elige vivir a medio camino entre el estado laico y el sacerdotal. De hecho, aunque pertenece al orden eclesiástico, el diácono no es un sacerdote. Es cierto que el diácono puede ser el primer paso hacia el sacerdocio, y en este caso hablamos de diaconado transitorio, pero un diácono también puede optar por permanecer así para siempre y servir en ese papel específico y, entonces, en este caso hablamos de diaconado permanente.

La presencia de figuras similares a los diáconos ha sido documentada desde la época de los apóstoles, pero fue el Concilio Vaticano II el que estableció de una vez por todas las leyes y modalidades del diaconado, a través de la Constitución dogmática Lumen Gentium.

En el ámbito del ministerio eclesiástico, el diácono ocupa el llamado primer nivel. De hecho, siempre a partir del Concilio Vaticano II, se han definido tres grados en la organización moderna de la Iglesia que reúne a todos los que han recibido la Ordenación: el primer nivel es el Diaconado, el segundo el Presbiterado y el tercero el Episcopado.

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En el primer nivel encontramos precisamente a los diáconos, que están al servicio de sacerdotes y obispos. Pueden administrar el Sacramento del Bautismo. Actúan como asistentes durante la celebración de matrimonios y como coordinadores del ministerio de la caridad y tienen la autoridad para predicar la Palabra de Dios.

En el segundo nivel encontramos a los sacerdotes, también llamados presbíteros. También colaboran con los obispos, pero, a diferencia de los diáconos, pueden administrar todos los Sacramentos, con la excepción de la ordenación religiosa, impartir la bendición eucarística y administrar la Eucaristía a los fieles. Deben obedecer a los obispos y aceptar los deberes que estos les imparten, desde el ministerio de una parroquia hasta la obra misionera. Obviamente ellos también predican la Palabra de Dios.

En el tercer y más alto nivel encontramos a los obispos, considerados los sucesores de los apóstoles. Su poder cubre los tres ministeriosmunus propheticum o munus docendi (ministerio de la enseñanza), munus regalis o munus regendi (ministerio del gobierno pastoral), munus sacerdotalis o munus liturgicum (ministerio de la santificación)..

Originalmente también había mujeres diáconas, que ayudaban a los obispos a bautizar a las mujeres y les brindaban otros servicios. Sus deberes probablemente no eran comparables a los de los diáconos varones, y a fines del siglo XI, estas figuras fueron eliminadas. El 12 de mayo de 2016, el Papa Francisco anunció que quería “establecer una comisión oficial para estudiar el tema” de las diaconisas. Sin embargo, por ahora no es posible que las mujeres accedan a este puesto.

¿Qué hace el Diácono?

En cuanto a las tareas del diácono, el Concilio Vaticano II definió la tríada “diaconía de la liturgia, de la predicación y de la caridad”. En la mencionada Constitución dogmática Lumen Gentium está escrito, entre otras cosas, que el diácono debe servir “el pueblo de Dios, en comunión con el obispo y su presbiterio” (Lumen Gentium 29).

Sin embargo, es el obispo quien establece el mandato de un diácono.

Básicamente, el diácono asiste al sacerdote u obispo durante la Misa, por ejemplo, llevando a cabo el servicio al cáliz y al libro, anunciando las intenciones de la oración universal, ayudando en la distribución de la Comunión. Además, debe purificar y almacenar los vasos sagrados. Puede realizar la lectura del Evangelio y la homilía, y en general practicar el ministerio de la Palabra.

Fuera de la Misa, el diácono puede celebrar el Sacramento del Bautismo.

En el rito latino, y solamente con la delegación del sacerdote, puede celebrar matrimonios.

También tiene el poder de bendecir a personas, lugares y objetos y administrar los sacramentales en general. Puede participar en el Ritual de Exequias y llevar el viático a los moribundos.

Como ya se dijo, no puede impartir la bendición eucarística ni administrar la comunión, pero puede conservar y distribuir la Eucaristía.

A menudo, las obras y estructuras de caridad diocesanas o parroquiales se confían al cuidado de uno o más diáconos.

Cómo convertirse en Diácono permanente

Quienes quieran convertirse en diáconos permanentes deben enfrentar un camino de formación espiritual, humana, pastoral e intelectual que debe durar al menos cinco años. Es un paso que requiere un gran esfuerzo, estudio y un espíritu de sacrificio, y debe tomarse con la conciencia del tiempo y la energía que se le puede dedicar, junto con el trabajo y el cuidado de la familia, si existe una.

Durante este período, el aspirante a diácono tendrá que dedicarse, entre otras cosas, al estudio de la teología y deberá servir asiduamente a las comunidades parroquiales. También será necesario que haya obtenido previamente un Diploma de escuela secundaria.

Todas las normas para la formación de un diácono se recogen en el documento Normas básicas de la formación de los diáconos permanentes elaborado por la Congregación para la Educación Católica y la Congregación para el Clero.

El aspirante a diácono, por supuesto, debe ser bautizado. Si el bautismo ha tenido lugar en la edad adulta, deben haber transcurrido al menos 5 años.

Debe tener al menos 25 años, si es célibe, 35 si está casado. De hecho, si bien los candidatos para el diaconado transitorio deben ser estrictamente célibes, los diáconos permanentes pueden ser casados en el momento de la ordenación. Entonces, ¿puede un diácono casarse? No, si el aspirante a diácono aún no está casado en el momento de la ordenación, ya no podrá casarse y tendrá que respetar el celibato. Si el aspirante a diácono ya está casado, la Iglesia tendrá que reconocer su matrimonio y garantizarlo.

Se deben presentar varios documentos, incluido el certificado de bautismo, la confirmación del matrimonio, una fotografía reciente de ellos mismos, y una del cónyuge, una carta de consentimiento del cónyuge, cartas de presentación, registros médicos, transcripción de la carrera académica, verificación de antecedentes, el certificado de residencia legal.

Además, el rector de la estructura que acogió al aspirante a diácono durante el período necesario de formación y estudio, tendrá que elaborar un informe preciso sobre su progreso durante los cinco años canónicos.

Las funciones del Diácono en la parroquia

Dado que el requisito fundamental de un diácono es la caridad, sus deberes dentro de la parroquia estarán vinculados sobre todo a su práctica. En imitación de Cristo-siervo, el diácono debe ser un ejemplo para todos los fieles en ponerse constantemente al servicio de sus hermanos, especialmente los más necesitados y sufrientes. Por lo tanto, tendrá que participar en un servicio continuo de caridad, educación cristiana, animación de estructuras pastorales, especialmente aquellas que involucran a jóvenes, ancianos y enfermos.

Tendrá que llevar la Palabra de Dios a los fieles, organizando y promoviendo grupos familiares, reuniones sobre las Escrituras. También brindará asesoramiento y ayuda a los catequistas.

Tendrá que promover la participación litúrgica, contribuyendo a la formación de Lectores, Acólitos y ministrantes, guiando a los Ministros Extraordinarios. También puede participar en la organización y gestión del Coro parroquial.

El Diácono casado y su familia

Si un hombre ya casado decide convertirse en diácono, tendrá que asegurarse de que su familia esté lista para apoyarlo incondicionalmente en esta elección. De hecho, el compromiso que tal tarea requiere en términos de tiempo, pero sobre todo de conducta, no puede separarse de una situación familiar serena. La familia ciertamente no está excluida de este compromiso. De hecho, el diácono puede ofrecer gracias a ella un testimonio auténtico de la vida familiar, que sirve como ejemplo y modelo para otras familias. El diácono casado puede exhibir a su familia como prueba de la santidad del matrimonio, de la virtud de la castidad matrimonial. De hecho, si su esposa e hijos están a favor, él también puede involucrarlos en los servicios que realiza en la parroquia y la comunidad, creando una especie de “familia diaconal”. Debemos pensar que el diácono es y sigue siendo un hombre, y como tal, precisamente al ser también esposo y padre, puede demostrar una mayor sensibilidad y capacidad de empatía hacia otras familias, especialmente en las situaciones más delicadas o que implican contacto con niños, jóvenes y viejos.

La preparación del Diácono

Ya hemos mencionado que el aspirante diácono debe enfrentar un camino de formación humana, espiritual, doctrinal y pastoral.

Con respecto a la formación humana, un diácono tendrá que cultivar las virtudes necesarias para permitirle convertirse en un ejemplo y un intermediario entre los fieles y Cristo. Amor, respeto, lealtad, consistencia, obediencia, humildad. Sobre todo, es necesario que sea una persona dotada de madurez y un equilibrio interno que le permita enfrentar cada situación sin dejar de ser firme y seguro. Tendrá que ser capaz de relacionarse con los demás, siempre mostrando cordialidad y disponibilidad. Si está casado, su matrimonio debe ser firme e iluminado por todas las virtudes y alegrías de un matrimonio cristiano.

La formación espiritual del diácono está relacionada con el descubrimiento del amor de Cristo y su participación en forma de servicio y propensión hacia los demás. El diácono debe aprender a darse sin dudar, dejando de lado todo egoísmo. La Eucaristía, a la que debe acercarse con frecuencia, le proporcionará la fuerza y ​​el alimento para esta obra de amor. Además, el diácono tendrá que alimentar su espíritu leyendo y estudiando la Palabra de Dios y a través de la práctica personal y familiar de la Liturgia de las Horas.

La formación teológica tendrá que ser adecuada a los deberes que el diácono tendrá que realizar y lo más completa posible. Además de leer y estudiar el Evangelio, tendrá que comprender el estudio de las obras de los Padres, una base teórica sólida de teología y moral, el estudio cuidadoso de la Liturgia, el Magisterio de la Iglesia.

La formación pastoral vendrá por sí sola gracias a la asistencia del aspirante a diácono de la comunidad parroquial y de los intercambios con otros diáconos ya consagrados. Sobre la base de la sensibilidad personal e inclinación, el futuro diácono podrá elegir a qué ámbito pastoral dedicar sus energías, siempre compatiblemente con la tarea que el obispo establecerá para él.

Felicitar un nuevo diácono. ¿Qué regalar?

Tener un amigo o pariente que abraza el camino sacerdotal siempre es una alegría. El diaconado no es una excepción. Si alguien que conoces y amas ha decidido emprender este difícil y exigente camino, seguramente estará feliz de saber que estás con él y lo apoyas. ¿Qué mejor ocasión que su ordenación, para hacerle un regalo especial?

Un regalo típico para un futuro diácono es la estola, que puede usar durante las ceremonias, cuando ayudará al sacerdote en el altar. Necesitará varias, de varios colores, según las ocasiones litúrgicas. Incluso un alba o una sobrepelliz pueden ser regalos útiles y apreciados.

Alternativamente, se puede optar por un libro sagrado, como la Liturgia de las Horas, tal vez en una edición prestigiosa.

Siempre es válido un hermoso crucifijo, que el diácono puede usar todos los días, o una imagen sagrada que puede guardar en casa y que le recuerda su compromiso: un cuadro, un icono sagrado, una estatua, una cruz.