Quién fue San Juan Crisóstomo, Doctor de la Iglesia

Quién fue San Juan Crisóstomo, predicador carismático, teólogo de gran influencia y Doctor de la Iglesia

San Juan Crisóstomo se recuerda en la historia del Cristianismo por su extraordinaria contribución a la teología y la espiritualidad cristianas y por su magnífica elocuencia, que le valió el sobrenombre de Crisóstomo, o sea boca de oro. Considerado el mayor orador cristiano de los primeros siglos, fue reconocido con el título de Doctor de la Iglesia, privilegio que sólo obtuvieron grandes figuras de la historia de la Iglesia, como San Ambrosio y San Agustín de Hipona, hombres y mujeres que, gracias a su santidad y sabiduría, contribuyeron enormemente al crecimiento de la doctrina católica, dejando un legado de conocimiento teológico y fortaleza espiritual que perdura en el tiempo.

Nacido en 349 d.C., San Juan Crisóstomo se hizo famoso por sus homilías y escritos. Crecido en una rica familia cristiana, Juan nació y creció en Antioquía, que en aquella época era una de las ciudades más importantes del Imperio Romano de Oriente, marcada por una extraordinaria vida cultural y artística, pero también por los conflictos religiosos entre los numerosos grupos que practicaban distintas confesiones. Esta es una de las razones por las que, al principio, su madre viuda Antusa prefirió que él y su hermana recibieran educación en casa, confiados al famoso retórico Libanio. Aunque atraído por los placeres y pasiones del mundo, Juan se entregó con entusiasmo a sus estudios, y las diversas influencias culturales y religiosas a las que se vio sometido contribuyeron a enriquecer su elocuencia y sus futuras dotes como reformador de la Iglesia.
A los 18 años se bautizó e inició estudios religiosos, abrazando en particular las enseñanzas de Diodoro de Tarso, que promovía la interpretación literal de las Sagradas Escrituras en lugar de la alegórica.
Tras recibir las órdenes menores, continuó sus estudios de teología retirándose a vivir como ermitaño, y escribió su primer tratado, De Sacerdotio, en el que afirmaba que no sólo el eremitismo, sino también una vida sacerdotal activa, mezclada en el mundo y en contacto con la gente y las tentaciones, podía ser el camino hacia la santidad.
Como diácono primero y luego como sacerdote, comenzó a encantar a las multitudes con su exquisita elocuencia, alimentada por una gran erudición, y su fervor. Orgulloso enemigo del paganismo, luchó por la destrucción de los templos y la expulsión de los idólatras. Mientras tanto, seguía escribiendo sus tratados, que, al igual que sus homilías, no se limitaban a exponer preceptos religiosos, sino que se esforzaban por mejorar las condiciones de vida y corregir el comportamiento de quienes le seguían.

En 398 d.C. Juan de Antioquía fue llamado a asumir el título de Patriarca de Constantinopla, lo que le permitió ampliar su área de influencia, no sólo a través de su labor evangelizadora, que se manifestaba en encendidas homilías y sermones, en los que condenaba no sólo los vicios y pecados, sino también la pereza, indolencia y avaricia de muchos monjes y sacerdotes. También llevó a cabo persecuciones contra paganos y herejes, hizo destituir a presbíteros indignos, incluso de alto rango, como Teófilo, Patriarca de Alejandría, impuso normas más estrictas a los monjes y, en general, exigió mayor rigor incluso a los laicos poderosos.
Sus ataques contra el clero y la nobleza corruptos le granjearon la antipatía de la corte bizantina. Un grupo de obispos lo destituyó y exilió. Aunque el emperador lo volvió a llamar inmediatamente, un segundo exilio siguió al primero, y fue fatal para Juan, que murió lejos de Constantinopla, a orillas del Mar Negro.

Fueron los bizantinos, trescientos años después de su muerte, quienes le dieron el sobrenombre de Crisóstomo, es decir, boca de oro.

San Juan Crisóstomo fue proclamado Doctor de la Iglesia en 1568, por Papa Pío V, por su inmensa contribución a la teología y la espiritualidad cristianas. Recordemos que hay tres requisitos para la proclamación de un Doctor de la Iglesia: doctrina eminente; santidad de vida; elección por el Sumo Pontífice o el Consejo General. Sus escritos y sermones siguen inspirando a millones de fieles en todo el mundo. Sus obras literarias incluyen tratados ascéticos y morales, homilías sobre el Génesis, los Salmos, los Evangelios de Mateo y Juan, los Hechos de los Apóstoles y las Epístolas de San Pablo, y mucho más.

Su fiesta litúrgica se celebra el 13 de septiembre en la Iglesia católica y el 27 de enero en las iglesias ortodoxas.

Iglesia de San Juan Crisóstomo

La iglesia de San Juan Crisóstomo se encuentra en el barrio de Cannaregio de Venecia. Pequeña joya arquitectónica e histórica, esta iglesia representa un importante lugar de culto y pertenece al patrimonio cultural de la ciudad. Construida en el siglo XI, fue parcialmente destruida por un incendio. Papa Inocencio VIII concedió una indulgencia plenaria especial a quienes contribuyeron a su reconstrucción. La nueva estructura renacentista, diseñada por Mauro Codussi, presenta una fachada sobria y armoniosa caracterizada por elegantes detalles arquitectónicos. En el interior, dos naves se cruzan en una cruz griega coronada por una cúpula semiesférica sostenida por cuatro pilares. En ella se conservan obras de arte de gran valor. En particular, el altar mayor está adornado con una preciosa pintura de Giovanni Bellini que representa a San Cristóbal, San Jerónimo y San Luis de Tolosa, mientras que una capilla lateral alberga un espléndido retablo de Sebastiano del Piombo que representa una Santa conversación.

Oración a San Juan Crisóstomo

«La oración es luz del alma, verdadero conocimiento de Dios, mediadora entre Dios y el hombre. El alma, elevada por ella hasta el cielo, abraza al Señor con abrazos inefables. Como el niño, que clama a su madre, el alma busca ardientemente la leche divina, anhela que se cumplan sus deseos y recibe dones más grandes que cualquier ser visible.»

Así escribía San Crisóstomo en una de sus homilías.

He aquí una oración dedicada a él:

Oh San Juan Crisóstomo,
nuestro Patrono,
tú que has sido un pastor fuerte y valiente
guiando al pueblo de Dios,
incluso en medio de las pruebas
y de las persecuciones de los enemigos,
danos la docilidad del rebaño
que se deja conducir en la voluntad del Padre,
abrazando cada día nuestra cruz.
Tú que fuiste un sabio doctor
en el escrutinio de las Sagradas Escrituras,
danos el gusto por la Palabra de Dios
para que siempre y en todo lugar
nos conformemos a Cristo, nuestro Maestro.
Tú que supiste conjugar
las alturas de la oración y de la Liturgia
con la atención a los pobres y necesitados,
danos un corazón abierto a la acción del Espíritu
para que la caridad sea nuestra única deuda con todos.
A ti nos dirigimos hoy,
para que nos concedas, desde la Santísima Trinidad,
inteligencia, valentía, laboriosidad y credibilidad,
como verdaderos constructores del reino de Dios en el mundo.
Amén