Pesebre en el mundo: las diferentes tradiciones que no conoces

La magia del pesebre vuelve a fascinarnos cada año. Tradición e innovaciones sorprendentes, costumbres que tienen sus raíces en la noche de los tiempos y las rarezas reales. Descubramos juntos el pesebre del mundo y sus curiosidades.

El pesebre en el mundo es una tradición antigua y preciosa, que se renueva cada año en Navidad. Es la representación de la Natividad de Nuestro Señor, y se originó en Italia, en la época medieval. Aunque las figuras principales e indispensables para configurarlo son la Virgen, San José, el buey y el burro, así como, por supuesto, el Niño Jesús, que se coloca en el pesebre la noche de Navidad, y los Reyes Magos, que llegan a la Epifanía, desde sus orígenes, el pesebre se ha enriquecido con muchos otros personajes. En particular, los pastores, con sus ovejas, llamados por el ángel fueron a adorar al Santo Niño, y luego los campesinos, que traían sus humildes dones. A lo largo de los siglos, y con el desarrollo de tradiciones cada vez más precisas, el pesebre se convirtió en una reconstrucción plástica más rica y precisa. Pensemos, por ejemplo, en el suntuoso pesebre napolitano, nacido alrededor de 1700, que cuenta con una impresionante cantidad de personajes ahora codificados, cada uno de los cuales se invierte con un valor simbólico preciso. Pero en realidad todas las tradiciones locales se han diferenciado con el tiempo. Hoy en día, la costumbre de realizar el pesebre no solamente está muy extendida en Italia, sino en todo el mundo católico. Y es precisamente sobre las particularidades que diferencian las diversas tradiciones en Italia y el pesebre en el mundo, que nos gustaría hablar.

El pesebre napolitano

Ya hemos mencionado la importancia del pesebre napolitano en la afirmación de esta tradición. Esta no es una reconstrucción histórica del nacimiento de Jesús. De hecho, el escenario utilizado no es Palestina del año 0, sino Nápoles del siglo XVIII, con pinturas de la vida de la ciudad, o alternativamente un paisaje de montaña, que recuerda un pueblo, pero siempre con personajes en ropa del siglo XVIII. Si inicialmente el pesebre napolitano era una prerrogativa de las familias nobles, también es cierto que desde el principio esta tradición extrajo sus propios modelos logísticos y, sobre todo, humanos de la gente del pueblo. Por esta razón, el pesebre napolitano, o’ Presebbio, combina espiritualidad y realismo, personajes sagrados y profanos, representando personajes humildes, pobres e incluso deformados, en un teatro donde emerge el componente humano y, a veces, prevalece sobre el componente religioso. El pesebre napolitano se compone de dos bloques distintos, el Misterio y el Diversorio. El primero está representado por la cabaña, o el establo, o incluso por la cueva en la que nació Jesús, y los personajes que la pueblan son la Sagrada Familia, el buey, el burro, los ángeles. El Diversorio, por otro lado, es un vasto mundo en el que se mueven pastores y granjeros, vendedores y gitanos, pescaderos y apostadores. Hay posadas, puestos, tiendas, animales, carros, a menudo incluso retratos de casas, cocinas, habitaciones, que revelan los detalles de una pequeña vida. El pesebre napolitano también se caracteriza por algunos personajes que se han convertido en canónicos, cada uno de los cuales representa un símbolo preciso:

• Benin, el pastor que sueña con el Pesebre;
• El pescador, que pesca las almas;
• El vendedor de vino, que simboliza la Eucaristía;
• Ciccibacco, derivación pagana del dios del vino y la embriaguez;
• Zi’ Vicienzo y zi’ Pascale, es decir el Carnaval y la Muerte;
• La gitana, que prevé el futuro y con él la pasión de Jesús;

por citar sólo algunos.

Incluso los vendedores de comida, doce en número, simbolizan los meses del año: el carnicero representa Enero; el vendedor de queso Febrero; el de pollos Marzo, y así sucesivamente.

Además, los lugares del belén napolitano tienen un fuerte valor simbólico: el río, el paso del tiempo y la barrera entre la vida y la muerte, la taberna, el pecado, el pozo, la comunicación entre arriba y abajo, el cielo y la tierra.

El pesebre piamontés

Uno de los protagonistas del pesebre piamontés es Gelindo, un pastor brusco y un poco torpe, pero lo suficientemente bueno y generoso como para entregar su choza a José y María para que puedan encontrar refugio allí. Es una máscara, también el protagonista de un antiguo texto teatral, el primer testigo del milagro de la Natividad y un símbolo de cómo Jesús, desde el momento de su nacimiento, prefirió revelarse a los hombres simples y humildes. Gelindo generalmente se representa con la ropa típica de Monferrato, mientras toca la gaita o lleva una oveja sobre sus hombros. A veces a su lado también están su esposa Alinda, su hija Aurelia y el criado Maffeo.

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El pesebre siciliano

Incluso el pesebre siciliano tiene sus propios personajes distintivos. Recordemos que la tradición del pesebre es muy querida y extendida en Sicilia. El primer pesebre documentado se remonta a 1494, en Termini Imerese, pero durante mucho tiempo la creación de representaciones de la Natividad siguió siendo prerrogativa de los lugares de culto, primero y más tarde de las familias nobles, a quienes les encantaba enriquecer su hogar con altares privados. Esta ‘moda’ vino de Nápoles, así como muchas de las influencias del pesebre siciliano se derivan evidentemente del napolitano. Los escenarios reproducidos en los antiguos pesebres sicilianos eran ruinas clásicas y paisajes bucólicos. Trapani se convirtió en la capital del arte del pesebre siciliano, pero Caltagirone también acogió a muchos maestros prestigiosos, desde el siglo XVIII en adelante.
Dos personajes típicos del belén siciliano son Sbaundatu, o scantatu ra stidda, y Zu Innaru (Zio Gennaio o Gennaietto). El primero es un pastor que mira el cometa con la boca abierta, lleno de asombro y maravilla, y a veces lo señala con el dedo, el segundo un viejo pastor muerto de frío sentado junto a un fuego ardiente, con el que se calienta y que también ofrece a José y María para calentar al pequeño Jesús. Otro personaje recurrente es Susi Pasturi, el pastor dormido (susirisi en siciliano significa despertarse).

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Pieza única ya que es elaborada completamente a mano

El pesebre flotante de Cesenatico

Cesenatico cuenta con un belén muy particular, no tanto por la presencia de personajes únicos, sino porque está hecho completamente en los históricos barcos de pesca amarrados en el puerto-canal. Todas las estatuas de este pesebre único están hechas a tamaño real por artistas locales y representan una comunidad de pescadores que presencian el nacimiento milagroso de Jesús.

El pesebre catalán

Saliendo de Italia e yendo a descubrir el pesebre en el mundo, descubrimos que en el pesebre catalán hay una estatua bastante inusual. Es un hombre pequeño vestido con el traje típico catalán y una gorra en la cabeza, que, con los pantalones bajados, tiene la intención de realizar sus funciones corporales. Pero, ¿qué lleva a los amantes del pesebre catalán a colocar un personaje así en la reconstrucción de la Natividad? De hecho, para darle una posición central, porque si es cierto que a menudo se encuentra en una esquina, ¡con la misma frecuencia se coloca justo a la vista! Este personaje se llama Caganer, cagador o cagón. Es un pastor que intenta defecar, y para los catalanes es un símbolo de suerte, alegría y prosperidad. ¡Ay de no ponerlo en la cuna! Traería mala suerte durante todo el año.

El pesebre en Sur America

Hablando de presencias inusuales en el pesebre del mundo, incluso en Perú hay personajes, si podemos decirlo, que no es posible encontrar en ningún otro país del mundo. Por ejemplo, en lugar del tradicional buey y burro, ¡en la cabaña con la Sagrada Familia hay una oveja y un lama! Así es, el animal lanudo típico de los Andes calienta el niño Jesús en lugar del burro más canónico. Por otro lado, los belenes peruanos son muy hermosos, coloridos, gracias a los personajes vestidos con coloridos trajes tradicionales. Muy a menudo, el pesebre se instala dentro de una calabaza vacía, tallada y pintada con adornos navideños, otras veces en pequeñas canoas. Alternativamente, los belenes se instalan al aire libre y decorados con plantas crasas. Los pesebres sudamericanos a menudo combinan sugerencias católicas con reminiscencias paganas y folklóricas.

En Brasil, los conquistadores introdujeron el pesebre, que inicialmente se realizaba con el estilo español o portugués, pero pronto se enriqueció con contaminaciones indígenas y se pobló con personajes mitológicos, como el genio malvado y la mula sin cabeza. En Ecuador y Bolivia, los pesebres están instalados en varios pisos y aquí también el cristianismo y el paganismo se mezclan en una visión que muestra tanto la Natividad como los elementos de los cultos paganos locales. En Paraguay, no hacer el pesebre en casa trae mala suerte, así que todos lo hacen: los granos de arroz se colocan en una mesa húmeda y cuando brota el arroz, se crea un paisaje con piedras, animales de algodón y fragmentos de vidrio de colores. Alrededor hay sandías, melones, flores de coco y piñas. En México, las estatuillas son blancas y doradas, ricamente decoradas con tocados tradicionales, flores y alfileres que representan las espinas de los pecados.

El pesebre polaco

El pesebre polaco o szopka es muy diferente de lo que conocemos, y representa una tradición muy importante para el país. Los polacos no reconstruyen la Natividad colocándola en un escenario naturalista, sino que crean complejas y coloridas arquitecturas de papel de aluminio. Por lo general, el centro del pesebre es una catedral, pero también puede haber muchos otros edificios con una estructura complicada y que en algunos casos incluso alcanzan varios metros de altura. La creación de estos belenes es una pasión para muchos polacos, y a menudo involucra a todos los miembros de la familia, con técnicas que se transmiten de generación en generación.

El pesebre provenzal

El pesebre provenzal ciertamente no respeta la configuración canónica que uno esperaría de la Natividad. Al igual que en el pesebre napolitano o siciliano, de hecho, imita paisajes y formas arquitectónicas típicas de la zona.

Además, hay un cuidado particular en la realización de las estatuillas, los llamados santons. El Syndicat National des

Santonniers, con sede en Marsella, es un organismo representativo que reúne y protege a los fabricantes de estatuillas para pesebres provenzales, los santonniers.
Los santons están construidos en arcilla y no solo representan los personajes típicos del pesebre, sino también figuritas típicas del folklore provenzal, como gitanos, gaiteros, y así sucesivamente.
Entre finales de noviembre y hasta la Epifanía, se celebran ferias dedicadas a los santons en varias ciudades de Provenza: las foires aux santons. Marsella alberga la más antigua y espectacular de estas ferias. Los santons se hicieron populares en Francia durante la Revolución, cuando se cerraron los lugares de culto, y solamente quedaba el hogar para demostrar la devoción de una familia.

El pesebre africano

Los primeros misioneros enviados a evangelizar África intentaron introducir el belén, entre otras formas devocionales. Pero no fue fácil convencer a los nativos locales de que esas figuritas de yeso, todas blancas, representaban a Jesús y a la Sagrada Familia. Más tarde, cuando incluso en África comenzaron a producir pesebres, las figuritas a menudo estaban moldeadas en arcilla, talladas en ébano o fundidas en bronce, mientras que Jesús estaba hecho de marfil, para destacar lo más posible.

Por supuesto, la apariencia de las estatuillas también se refería a los hombres y costumbres locales. Los Reyes Magos fueron creados a imagen y semejanza de eminencias locales, como el jefe de la aldea, los pastores traían instrumentos musicales locales y utensilios. Los animales típicos del pesebre europeo fueron reemplazados por los presentes en la sabana.

El pesebre en Asia

Incluso en Asia fueron los misioneros quienes introdujeron la representación de la escena de la natividad, con fortunas mixtas. Los materiales y también las características de los personajes y animales dependen de las áreas. Los primeros belenes asiáticos fueron hechos de madera y bambú, y las estatuillas tenían rasgos somáticos orientales.