Todos conocemos el episodio descrito en los Evangelios de la Última Cena: los apóstoles y Jesús reunidos en el cenáculo comían la cena pascual, cuando Él tomó el pan y el vino y los ofreció a sus compañeros como Su cuerpo y Su sangre. Esta escena, de la que procede la Eucaristía, se describe con diferencias significativas en todos los Evangelios, pero ninguno de los evangelistas menciona qué más había en la mesa además del pan y el vino. En otros pasajes de las Sagradas Escrituras, sin embargo, encontramos referencias a lo que comía la gente, y también a cuáles eran los alimentos de los que se alimentaba Jesús. He aquí como nace la idea de este artículo, dedicado a la comida sana en los tiempos de Jesús y sus discípulos.
Escena de la Última Cena: una mesa puesta con Jesús y los doce apóstoles.
Hablamos de alimentación sana porque es muy probable que Jesús y quienes vivieron con él consumieran alimentos sanos, en comparación con lo que nosotros conocemos. Lejos de querer proponer hoy un modelo alimentario comparable al bíblico, consideramos interesante detenernos en cómo la comida, elemento fundamental de la vida, del sustento, pero también de la socialidad para todas las civilizaciones y culturas, ha entrado en la Biblia de diferentes maneras. Pensemos sólo en la vida de Jesús, desde las bodas de Caná, el primero de los milagros de Jesús, relatado en el Evangelio de Juan (Jn 2:1-11), cuando convirtió el agua en vino, hasta la pesca milagrosa de Simón Pedro, que leemos en el Evangelio de Lucas (Lc 5,1-10). Podemos descubrir entre las líneas de los Escritos Sagrados muchas referencias que nos ayudan a comprender cómo y qué comía la gente en los tiempos de Jesús.
Escena de la vida de Jesús: el primer milagro de Cristo durante la boda de Caná.
Mientras tanto, es interesante observar que a menudo se describe a Jesús empeñado en comer, y muchas veces en compañía de personajes ‘incómodos’, desagradables para la mayoría, como recaudadores de impuestos, pecadores y prostitutas. Pero Su revolución va más allá: en el Evangelio de Marcos, Jesús va en contra de lo que establecía el Antiguo testamento sobre los alimentos considerados impuros y que, por tanto, no debían comerse, como el cerdo o la liebre. Dice a sus discípulos: «¿No comprendéis que todo lo que entra en el hombre desde fuera no puede hacerlo impuro, porque no entra en su corazón sino en su vientre y va a parar a la cloaca?». Así hizo puros todos los alimentos». (Mc 7,18-19)
La alimentación en la Biblia
En las Sagradas Escrituras es evidente la estrecha relación entre el hombre y la tierra, con todos los frutos que Dios ha creado para el sustento de sus hijos. Árboles frutales, hortalizas y cereales son la base de la vida, hasta el punto de que las principales fiestas religiosas judías están estrechamente vinculadas a los ritmos agrícolas, desde la “fiesta de los panes ácimos” en primavera hasta la “fiesta de la cosecha” o “fiesta de las cabañas” en otoño. No es casualidad que Jesús también utilizara los conceptos de siembra y cosecha en algunas de sus parábolas. En general, la alimentación de la Biblia se compone principalmente de cereales y legumbres.
El panera la base de la dieta típica de un judío en la antigüedad, y esto era así tanto para los ricos como para los pobres. Se producía a diario. En el Antiguo Testamento hay muchas referencias a la alimentación de los patriarcas. Sabemos que Isaac cultivaba la tierra y sembraba grano (Gn 26,12), pero que también tenía gusto por la caza (Gn 27,3-4), que a Esaú le gustaba tanto la sopa de lentejas que renunció a su derecho de primogenitura en favor de Jacob a cambio de un plato de este manjar (Gn 25), y que Abraham cocinó y ofreció ternera a los tres ángeles (Gn 18,6-8). Otros alimentos fundamentales para los judíos eran vinoy aceite de oliva.
La cultura y la religión judías excluían ciertos alimentos, sobre todo de origen animal, porque considerados impuros. Las razones de esta elección son probablemente higiénicas-sanitarias, aunque con el tiempo se vieron confirmadas por principios ético-religiosos.
El pan de cebada
En la Biblia leemos un milagro particular vinculado a un pan de cebada: es el milagro de Zarepta (Libro de los Reyes, 1.17). El protagonista es Elías, que, enviado por Dios a vivir a Sarepta de Sidòne, ayudó a una viuda y a su hijo hambriento a alimentarse durante días gracias a una tinaja prodigiosa en la que nunca caía la harina y a una jarra siempre llena de aceite, que la mujer utilizó para cocinar un pan plano de cebada. La cebada era un alimento fundamental en toda Judea. En el libro de Rut leemos: “llegaron a Belén cuando empezaba a segarse la cebada” (Rut 1,23).
La miel
La mielse consideraba un regalo de Dios y era un alimento muy utilizado y apreciado por los hebreos (Sal 18,10; Pr 24,13), hasta el punto de que la Tierra Prometida era conocida como “tierra de leche y miel” (Ex 3,8). Se recolectaba en la naturaleza (Dt 32,13; 1Sam 14,25; 2Sam 17,29) y se utilizaba cruda o cocida, para cocinar dulces y platos, o para endulzar bebidas. Por su dulzura, la miel se compara a menudo con la Palabra de Dios(«¡Oh, qué dulces son tus palabras a mi paladar! Son más dulces que la miel para mi boca” Salmo 119;103) y al Amor(“Tus labios gotean miel virgen, oh esposa, hay miel y leche bajo tu lengua”, Cantar de los Cantares 4:11). Juan el Bautista se alimentaba casi exclusivamente de miel y langostas (“Y él, Juan, llevaba un vestido de pelo de camello y un cinturón de cuero alrededor de las caderas; su comida eran langostas y miel silvestre” Mt 3, yy 4).
Todos los productos expuestos son producidos con métodos naturales por los monasterios italianos.
El aceite
De las citas en la Biblia descubrimos que el aceitese utilizaba tanto crudo como para cocer alimentos (Dt 7,13; Ne 5,11; Os 2,8) o para amasar pan y pasteles (Ex 29,2). Era símbolo de prosperidad(“Que sea el preferido entre sus hermanos y moje su pie en aceite”, Dt 33,24), de alegría(“Dios, tu Dios, te ha ungido con aceite de alegría, con preferencia a tus semejantes” Sal 45,8), de sabiduría y de la bendición de Dios.
Aceite extra virgen de aceituna, pimentón, azafrán, producido en los monasterios
Carne y pescado
En el Evangelio de Lucas leemos que Jesús comía pescado: “Le trajeron (a Jesús) un trozo de pescado asado; lo tomó y lo comió en su presencia” (Lucas 24:42-43). Todos recordamos el milagro de los panes y los peces relatado en Mateo 14:17-21 y Juan 6,1-15. En la Biblia se distingue entre la carne blanca, como la del pollo (que se considera carne de mamífero), y la carne de pescado (que procede de la tierra, como las legumbres y los cereales). Es cierto que, después del Diluvio, Dios había permitido a los hombres comer carne: “Todo lo que se mueve y tiene vida os servirá de alimento; todo esto os doy, como las hierbas verdes” (Génesis 9:2-3). Se comía mucho cordero, considerado alimento del Señor y mencionado en muchos pasajes: los israelitas lo mataban para la comida de Pascua, como recuerdo del sacrificio del cordero antes de huir de Egipto.
El vinosiempre ha sido un símbolo de civilización y, en ámbito judío y posteriormente cristiano, de todos los dones procedentes de Dios. Proporciona consuelo, alegría y alivio del sufrimiento. En la Biblia, los judíos beben vino, pero también comen uva obtenida de la vid y consumidas tanto fresca como seca (“Cuando un hombre o una mujer haga un voto especial, el voto de nazireato, para consagrarse al Señor, se abstendrá de vino y de bebidas embriagantes, no beberá vinagre de vino ni vinagre de bebidas embriagantes, no beberá licor de uva y no comerá uvas, ni frescas ni secas”, Nm 6,3; “Entonces Abigail tomó apresuradamente doscientos panes, dos odres de vino, cinco carneros preparados, cinco medidas de trigo tostado, cien racimos de pasas sultanas y doscientos higos secos machacados, y los cargó en asnos” 1Sam 25,18; 30,12).
Por supuesto, pensando en Jesús, no podemos dejar de recordar el vino que ofreció en la Última Cena, y que con este gesto se convierte en símbolo de la Salvación y de la vida eterna: “Luego tomó el cáliz, y habiendo dado gracias, se lo dio diciendo: “Bebed de él todos, porque esto es mi sangre de la alianza, derramada por muchos para el perdón de los pecados” (Mateo 26, 27-28).
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La fruta
Ciertamente, Jesús comió también mucha fruta, especialmente higos, que en el Antiguo Testamento representaban a los hombres buenos, junto con racimos de uvas, y que se mencionan en muchos pasajes de las Escrituras, por ejemplo: “Le dieron también un majado de higos secos y dos racimos de pasas sultanas. Comió y revivió, porque hacía tres días y tres noches que no tomaba alimento ni bebía agua” (1Samuel 30,12), o: “Este no es lugar para sembrar, no hay higos, ni viñas, ni granadas, ni agua para beber” (Números 20,5). En el Evangelio de Marcos encontramos a Jesús buscando frutos en una higuera cerca de Betania (Marcos 11,12-14). Entre los árboles frutales mencionados en las Escrituras, sobre los que hemos escrito un artículo, encontramos luego el manzano, el almendro, el cedro, el algarrobo, pero también la morera, el nogal y muchos otros.
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