La tradición popular del Barco de San Pedro

Costumbre típica del norte de Italia, el Barco de San Pedro combina la devoción al Santo Apóstol y las creencias campesinas en una tradición fascinante, antigua pero aún muy viva.

En las campañas del norte de Italia, en particular en Friuli-Venecia Julia, Véneto, Trento, Lombardía, Liguria y Piamonte, existe una costumbre muy antigua y fascinante relacionada con la fiesta de los apóstoles Pedro y Pablo, que tiene lugar el 29 de junio de cada año. Se trata de la tradición del Barco de San Pedro, o velero de San Pedro, o más bote de San Pedro. En la noche del 28 al 29 de junio, existe la costumbre de colocar un recipiente de vidrio transparente lleno de agua al aire libre, normalmente sobre un césped, bajo un árbol o en el alféizar de una ventana. Al interior del recipiente se deja caer una clara de huevo. A lo largo de la noche se produce un fenómeno sorprendente: la clara se solidifica y, moldeada por el agua, adquiere una forma que recuerda a las velas y jarcias de un barco. Se trata de un efecto temporal, destinado a desaparecer durante el día.

La relación con San Pedro es evidente: él era pescador y la cultura popular y la devoción lo consideran una especie de barquero de almas. Según la leyenda, en esta noche dedicada a él, va y sopla en recipientes, creando estas formas fantásticas para demostrar su cercanía a sus fieles. Este ritual procede probablemente de antiguas costumbres campesinas, que utilizaban este curioso termómetro para predecir las condiciones metereológicas y, con él, la evolución de las cosechas. Y como muchas tradiciones campesinas, la simple medición del tiempo se combinó con el tiempo con la esperanza de predecir la buena suerte e invocar la protección divina sobre la familia y la tierra.

El barco de San Pedro es una tradición fascinante que combina elementos de fe religiosa y conocimiento popular. Su significado y sus variantes pueden variar de una región a otra, pero en cada lugar, esta tradición secular sigue fascinando y conectando con las raíces culturales de la comunidad.

La leyenda del barco de San Pedro

La explicación científica del fenómeno del Barco de San Pedro es muy sencilla: la variación térmica entre el día y la noche, que en verano es mucho más intensa, la humedad nocturna y el rocío fresco de la mañana causan la densificación de la clara de huevo. Luego, el calor del suelo sube para inflarlo, dándole la forma característica de las velas blancas de un barco.

En cuanto a la leyenda asociada al Barco de San Pedro, también llamado barco de San Pedro y Pablo, dado que los dos Apóstoles se celebran juntos, comenzó a difundirse en el Norte de Italia ya en el siglo VIII gracias a los monjes benedictinos, que promulgaron el culto a San Pedro Apóstol. Al igual que la fiesta de San Juan Bautista, el 24 de junio, la festividad religiosa se superpuso y, en cierto modo, se fusionó con las tradiciones campesinas atadas al cambio de las temporadas, la evolución de las cosechas y los fenómenos atmosféricos. Además, San Juan también tiene su barco…. No es casualidad que en torno al 29 de junio se produjeran a menudo violentas tormentas. Estos también eran asociados por los devotos con el Santo Apóstol, de vida tormentosa y carácter indomable, o con la figura de su madre, mujer malvada y por ello condenada al infierno.

En cualquier caso, habría sido irresponsable que los pescadores salieran a navegar en los días cercanos a la fiesta de San Pedro y San Pablo, incluso en lagos y ríos. Según las leyendas, la madre de San Pedro salió del infierno en esos días y exigió víctimas sacrificiales para aplacar su ira. En otros lugares, la madre de San Pedro era considerada una figura benévola, que favorecía a quienes mostraban amor y devoción por su hijo garantizando ricas cosechas y ayudando a las mujeres a ser fecundas, a los animales sanos y fértiles.                                                                                             El Barco de San Pedro, con sus aspectos legendarios y su origen popular, sigue siendo hoy una fiesta que combina elementos de devoción cristiana y sabiduría campesina, en un contexto en el que las temporadas y el clima desempeñan un papel crucial en la vida de las personas y las comunidades agrícolas.

Cómo hacer el barco de San Pedro

La tarde del 28 de junio, hay que llenar un frasco, una jarra o un recipiente de cristal transparente con agua fría. Con cuidado hay que verter en él una clara de huevo, prestando atención a no romperla. A continuación, hay que colocar el recipiente al aire libre durante toda la noche, en el alféizar de una ventana, pero mejor en el suelo del jardín. Hay que tener cuidado al moverlo, sin golpearlo ni moverlo demasiado. A la mañana siguiente, 29 de junio, día de San Pedro y San Pablo, el barco de San Pedro aparecerá mágicamente en nuestro recipiente.

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Cómo interpretar el barco de San Pedro

Una vez que el barco de San Pedro ha tomado forma, si sus velas se abren, significa que pronto llegará el buen tiempo, con días soleados, felicidad y prosperidad. Si, por el contrario, las velas se cierran, llegará la lluvia. “Si llueva a San Pedro, llueva durante todo un año”, reza un viejo proverbio campesino. Pero la apertura de las velas en ciertas zonas también se interpreta como la llegada de una propuesta de matrimonio, o de un bebé en la casa.