San Chárbel Makhlouf, también conocido como el Padre Chárbel, es una figura venerada en el mundo católico por los numerosos milagros atribuidos a su intercesión. Su vida sencilla y humilde, dedicada a la oración y la santidad, sigue inspirando a millones de personas en todo el mundo.
Nacido en 1828 en un pequeño pueblo del norte de Líbano, Youssef Antoun era hijo de campesinos. De niño mostró gran inclinación por la espiritualidad y la vida contemplativa, tendencias que se acentuaron cuando su madre, viuda, contrajo segundas nupcias con un hombre piadoso, que más tarde se hizo sacerdote. Así, el pequeño Youssef Antoun pudo conocer de primera mano la experiencia de su padrastro y la de sus dos tíos ermitaños, todos devotos a Dios, todos entregados a adorarle y rezarle. A medida que crecía, el niño también decidió dedicar su propia vida a la oración y la penitencia, e incluso cuando lo enviaron a trabajar como pastor pasaba todos los momentos posibles inmerso en la oración en una cueva que hoy en día es lugar de peregrinación por parte de sus devotos. La cueva se conoce como la Cueva del Santo.
San Charbel de madera de arce realizada en Val Gardena y pintada a mano por artesanos expertos de una empresa especializada
Sólo cuando Youssef creció obtuvo el permiso de su familia para abrazar la vida religiosa, la única que siempre había deseado. A los veintitrés años ingresó en el monasterio de Nuestra Señora de Mayfouq. También cambió su nombre de Youssef a Chárbel, que significa «cuento de Dios». Después de tomar sus votos e ingresar como sacerdote en la Orden Libanesa Maronita, vivió durante quince años entre el monasterio de San Marón en Annaya y el monasterio de San Cipriano en Kfifan, sirviendo a Dios y a la Orden, dedicándose a las tareas que se le imponían y al servicio del prójimo, anhelando siempre la vida de ermitaño. Finalmente obtuvo el permiso para retirarse a la ermita de los Santos Pedro y Pablo, no lejos de Annaya, en total soledad, dedicándose a la oración, la meditación y la penitencia. En ese retiro casi absoluto, San Chárbel pudo profundizar en su unión con Dios.
San Chárbel se sintió mal durante la misa, mientras elevaba la Eucaristía al cielo, y murió en la Nochebuena de 1898, tras una agonía de ocho días pasados en oración. Pocos meses después de su muerte, los monjes de la ermita comenzaron a presenciar acontecimientos prodigiosos.
En su sencillez, humildad y entrega total a Dios, San Chárbel Makhlouf nos recuerda la importancia de una vida de oración ferviente y absoluta confianza. Desde su muerte, se ha convertido en un faro de esperanza para muchas personas que afrontan enfermedades y dificultades. Sus milagros y oraciones milagrosas siguen inspirando a fieles de todo el mundo, ofreciéndoles consuelo, curación y renovación espiritual. Para muchos devotos, una peregrinación al Líbano para visitar la tumba de San Chárbel es una experiencia espiritual significativa.
Pablo VI lo proclamó santo en 1977 y su memoria litúrgica está fijada para el 24 de julio, pero en Annaya lo recuerdan el 24 de diciembre, fecha de su muerte.
Los monjes compañeros de San Chárbel fueron los primeros testigos de los extraordinarios acontecimientos relacionados con su muerte. Muchos juraron haber visto su tumba brillar con luces antinaturales por la noche, y esos rumores se hicieron tan persistentes que se decidió abrirla, pocos meses después de su muerte. Ante los ojos sorprendidos y temerosos de los compañeros monjes, el cuerpo de San Chárbel fue encontrado intacto, y tan caliente como el de un hombre vivo. Posteriormente, la tumba fue abierta de nuevo, y el cuerpo supuraba una mezcla de sangre y agua. Al mismo tiempo, numerosas curaciones instantáneas e inexplicables comenzaron a afectar a los que habían presenciado la apertura de la tumba, y más tarde a los que habían comenzado a dirigir sus oraciones al humilde monje, para solicitar su ayuda e intercesión en las tribulaciones.
Entre los milagros más famosos considerados para la causa de beatificación de San Chárbel Makhlouf, también conocido como San Chárbel el sanador, figura el de Nohad El Shami, una mujer aquejada de hemiplejía y doble oclusión de la arteria carótida, que dijo haber soñado con dos monjes maronitas y que uno de ellos le había puesto las manos en el cuello, como para operarla. Cuando despertó, tenía dos heridas en el cuello, una a cada lado, y había sanado. Posteriormente reconoció en Chárbel Makhlouf al monje que la había operado. Dafne Gutiérrez, otra mujer que se había quedado ciega, acudió a la iglesia maronita deSan José, donde se exponía una reliquiade San Chárbel. El párroco de la iglesia le puso una mano en la cabeza y otra en los ojos, rezando a San Chárbel por su curación. La mujer sintió un intenso picor y sus ojos empezaron a ver de nuevo.
Ostensorios, Custodias, Tronos y Relicarios de diferentes estilos y material.
Aceite de San Chárbel
Además de las oraciones, también hay objetos devocionales asociados a San Chárbel. El aceite de San Chárbel, que se bendice en su tumba y se distribuye durante celebraciones especiales, se utiliza a menudo para ungir a los enfermos o rezar por su curación. Se considera un objeto sagrado y puede solicitarse a los Monasterios Maronitas de todo el mundo, incluso por correo. Al aceite de San Chárbel se le atribuyen numerosos prodigios. El aceite recordaría el líquido milagroso que exudaba el cuerpo intacto del Santo poco después de su muerte.
En 2007, una niña gravemente enferma fue ungida durante días con el aceite de San Chárbel y en poco tiempo se restableció perfectamente. El relato de este milagro menciona a menudo el particular perfume que la madre de la niña percibía alrededor de la cuna, perfume emanado del mismo aceite. En esto, como en otros detalles, San Chárbel recuerda a la figura de Padre Pío de Pietrelcinay a los perfumes milagrosos que se le asocian.
La Coronilla de San Chárbel es otra práctica devocional muy poderosa, utilizada por los fieles del Santo libanés para honrarle y pedir su intercesión. Se trata de un Rosario especial compuesto por 3 granos, que se repiten 5 veces. En las tres primeras repeticiones los granos son rojos, en la cuarta blancos o transparentes, en la última son azules, símbolo de la veneración del santo a la Virgen. Entre cada grupo hay un grano negro, mientras que un grano blanco marca el comienzo de las repeticiones. La Coronilla se abre con la oración recitada por San Chárbel durante su última Misa:
En el Nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Amén.
En el grano blanco inicial, se dice: Padre de la Verdad, he aquí a tu Hijo, víctima agradable a ti. He aquí su Sangre derramada en el Gólgota por mi salvación. Ella clama por mí. Por sus méritos acepta mi oblación. Siendo tantos mis pecados, mucho más grande es tu misericordia.
Rosario de metal de 20 cm de circunferencia con granos de vidrio rojo, azul y transparente de 5 mm
A continuación, se alterna el Padre Nuestro en los granos negros y el Ave María en los granos rojos y blancos, en honor de la fidelidad de San Chárbel a los votos de pobreza, castidad y obediencia y por su devoción a la Sagrada Eucaristía. En los granos azules se reza en honor de la devoción de San Chárbel a Nuestra Señora, Madre de Dios.
Novena a San Chárbel
La Novena a San Chárbel es rezada por sus devotos durante los nueve días que preceden al 24 de julio, día de su memoria litúrgica. Los fieles se dirigen a San Chárbel con humildad y confianza, pidiendo su intercesión en situaciones difíciles y solicitando gracias especiales. Muchos creen que la oración ferviente y perseverante a Santa Chárbel puede producir milagros y curaciones.
El primer día de la Novena se abre así:
En el Nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Amén.
Oh Dios, ven y sálvame. Señor, ven pronto en mi ayuda.
Oh San Chárbel, espejo de virtud, ven en mi ayuda y pide a Dios la gracia que necesito (pedir la gracia), para la gloria de Su nombre y la salvación de mi alma. Amén.
San Chárbel, intercede por mí. Amén.
Oh, Señor, tú que has dado a San Chárbel la gracia de la fe, te ruego me concedas por su intercesión, esta gracia divina, para vivir en el cumplimiento de tus mandamientos y de tu Evangelio. Gloria a ti por siempre. Amén.
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1 julio 2026
