El Pentecostés: el día en que se celebra el Espíritu Santo y el nacimiento de la Iglesia

El Pentecostés es, después de la Pascua, tal vez una de las festividades más importantes de la Iglesia Católica. Se celebra el descenso del Espíritu Santo, la tercera persona de la Santísima Trinidad, que ocurrió después de la resurrección de Jesús y, en cierto sentido, el nacimiento de la Iglesia.

En origen coincidía con la festividad judía de Shavuot, una especie de celebración y agradecimiento con la que se celebraba la cosecha en el período siguiente a la Pascua. Los judios en esta ocasión daban gracias a Dios por los frutos que la tierra les había dado. Más tarde, se convirtió también en la recurrencia donde se celebraba la entrega de las Tablas de la Ley a Moisés en el Monte Sinaí.

Hoy los católicos celebran el Pentecostés 50 días después de Pascua. El recuerdo de la festividad judía se mantiene, especialmente con respecto a la actitud de gratitud con la que los fieles se vuelven a Dios. Incluso en el caso del Pentecostés cristiano, de hecho, se habla de un gran y precioso don que Dios ha querido hacer a su pueblo, es decir la Gracia del Espíritu Santo. En el segundo capítulo de los Hechos de los Apóstoles se cuenta cómo María y los apóstoles se reunieron para celebrar el Pentecostés con una peregrinación habitual a Jerusalén, y al igual que ellos muchos judios. El Espíritu Santo descendió sobre ellos en la forma de un estruendo del cielo y lenguas como de fuego y se asentaron sobre cada uno de ellos. Desde ese momento ellos habrían sido capaces de hablar cualquier idioma.

Las cualidades salvíficas y santificantes del Espíritu Santo asumen un sentido de unificación e inspiración para los apóstoles que, después de este encuentro milagroso, sienten que tienen que iniciar su misión ecuménica y, en efecto, de creación de la Iglesia. Antes de este episodio el Espíritu Santo no se había descrito como una persona divina. Sólo en el Nuevo Testamento, a una visión del Espíritu de Dios como fuerza impersonal que da forma al destino del universo, se junta con el culto de su personalidad: el Espíritu Santo se convierte en una personificación de Dios, de su voluntad consoladora hacia sus hijos, de la infinita sabiduría con la cual enseña a los discípulos de Jesús de modo que se conviertan en promotores de la verdad y salvación entre los hombres. A menudo se representa como una paloma blanca, o precisamente cómo las lenguas de fuego que han tocado María y los Apóstoles.

El Espíritu Santo infunde en los que están invertidos en él múltiples dones: sabiduría, intelecto, consejo, fortaleza, ciencia, piedad y temor de Dios. Todos los fieles son beneficiados antes a través de Bautismo y luego con la Confirmación. El Pentecostés es una fiesta que involucra a todos los fieles y especialmente sus familias, envueltas por la gracia del Espíritu Santo y hechas más unidas y fuertes contra las adversidades de todos los días.