Qué es el IOR y cómo funciona el Instituto para las Obras de Religión

El IOR vaticano es una institución financiera creada para custodiar y administrar los bienes muebles e inmuebles de la Iglesia destinados a obras de religión o de caridad. Tiene el objetivo de servir a la Iglesia Católica en todas sus articulaciones, incluida la Santa Sede

El IOR vaticano, o Instituto para las Obras de Religión, es una institución financiera situada dentro de la Ciudad del Vaticano. Fundado en 1942 por Papa Pío XII, el Instituto es a menudo llamado el Banco del Vaticano. Su función principal es gestionar los fondos destinados a obras religiosas y caritativas, así como proporcionar servicios financieros a la Iglesia Católica en todo el mundo. No es un banco comercial abierto al público, sino que sirve principalmente a entidades religiosas, iglesias, diócesis, órdenes religiosas y otras organizaciones vinculadas a la Iglesia.

Ya el 11 de febrero de 1887 Papa León XIII había instituido la Comisión Cardenalicia ad pias causas, con la tarea de administrar bienes, legados y obras pías que llegaban a la Santa Sede. El 24 de noviembre de 1904 Papa Pío X renombró la Comisión como Comisión Cardenalicia para las Obras de Religión. El 10 de febrero de 1934 Papa Pío XI aprobó el Estatuto de la Comisión, que pasó a llamarse Comisión Prelaticia Administradora de las Obras de Religión.
El Instituto para las Obras de Religión fue instituido oficialmente el 27 de junio de 1942 mediante un acto de quírografo de Papa Pío XII, es decir, un documento redactado directamente por el Pontífice. Su fundación respondía a la necesidad de gestionar de manera más eficiente los fondos destinados a las actividades caritativas y religiosas de la Iglesia Católica, especialmente en un período de grandes turbulencias globales como el de la Segunda Guerra Mundial. En el IOR, Papa Pío XII incorporó la originaria Administración para las Obras de Religión.
El 24 de enero de 1944, el mismo Papa emitió un segundo quírografo para establecer nuevas normas, permitiendo al Instituto gestionar depósitos de efectivo y valores por cuenta de terceros y contratar empleados laicos.
En 1990, Papa Juan Pablo II reestructuró el Instituto, confiando su control a un Consejo de Vigilancia específico, manteniendo inalterados los fines y funciones del IOR.

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Pero ¿qué financia el IOR? Aunque no es un banco comercial, desempeña un papel crucial en el apoyo a las obras religiosas y caritativas en todo el mundo, llevando a cabo su misión con integridad, transparencia y dedicación.

¿Quién puede abrir una cuenta corriente en el IOR?

El IOR vaticano no es un banco comercial tradicional y no ofrece sus servicios al público en general. El acceso a los servicios del IOR está reservado a una clientela específica, principalmente vinculada a la Iglesia Católica y a sus actividades.
Por lo tanto, solo pueden abrir una cuenta en el IOR entidades religiosas, como diócesis y parroquias, órdenes religiosas y congregaciones, instituciones caritativas y misioneras de la Iglesia Católica; instituciones Vaticanas, como los Dicasterios y otros organismos de la Curia Romana, las embajadas y representaciones de la Santa Sede; y, finalmente, también personas físicas, siempre que sean miembros del clero católico (obispos, sacerdotes, etc.), empleados del Vaticano y de la Santa Sede, o personas autorizadas por la Comisión Cardenalicia del IOR.
El acceso a una cuenta en el IOR está rigurosamente regulado y supervisado para garantizar que los fondos se utilicen con fines religiosos y caritativos de conformidad con la misión de la Iglesia Católica.

¿Quién es el presidente del IOR?

Actualmente, el presidente del IOR vaticano es Jean-Baptiste de Franssu. Jean-Baptiste de Franssu es un banquero y directivo financiero francés con una larga trayectoria en el sector financiero. Asumió el cargo de presidente del Instituto para las Obras de Religión el 9 de julio de 2014, sucediendo a Ernst von Freyberg.

¿Quién controla el IOR?

El Instituto está vigilado y regulado por la Autoridad de Supervisión e Información Financiera (ASIF). La ASIF es el organismo central de la Santa Sede y del Estado de la Ciudad del Vaticano responsable de la prevención y lucha contra el blanqueo de capitales, la financiación del terrorismo y la proliferación de armas de destrucción masiva.
Vigila y regula las actividades financieras, aplicando normativas específicas a los sujetos obligados, como el propio IOR, y a los sujetos informantes, como las personas jurídicas con sede legal en el Estado de la Ciudad del Vaticano y las Instituciones Curiales. Estos sujetos deben comunicar actividades sospechosas.
Es también la autoridad central de información financiera, que adquiere y analiza datos sobre sujetos y flujos financieros sospechosos de blanqueo y financiación del terrorismo.

¿Qué hace el IOR?

El IOR vaticano se distingue de cualquier otro proveedor de servicios financieros, ya que sirve específicamente a la Iglesia Católica en todas sus componentes, incluida la Santa Sede, los entes vinculados, las órdenes religiosas, las instituciones católicas, el clero, el cuerpo diplomático acreditado y los empleados de la Santa Sede. El IOR custodia y gestiona el patrimonio confiado y proporciona servicios de pago dedicados a nivel mundial.
El Instituto es una de las expresiones de la nueva arquitectura financiera y administrativa de la Santa Sede y del Estado de la Ciudad del Vaticano, a la que contribuye garantizando alta calidad en los productos y servicios ofrecidos y asegurando el pleno cumplimiento de las normas internas e internacionales, con especial atención a la prevención del blanqueo de capitales y de la financiación del terrorismo.
Con autorización previa de la ASIF, el Instituto ofrece diferentes servicios financieros a sus clientes, entre ellos la captación de depósitos, la gestión patrimonial, la custodia de títulos y valores, las transferencias internacionales de dinero a través de bancos corresponsales y el pago de salarios y pensiones para los empleados de la Santa Sede y del Estado de la Ciudad del Vaticano.
La actividad crediticia del IOR se realiza respetando las limitaciones del Consejo de Supervisión.
El Instituto no recolecta fondos en el mercado interbancario, no emite títulos de deuda y no participa en sindicaciones de colocación.
Todas las relaciones con los clientes autorizados cumplen las normativas vigentes en materia de prevención y lucha contra el blanqueo de capitales y la financiación del terrorismo en el Estado de la Ciudad del Vaticano. Los clientes pueden acceder a los servicios del Instituto únicamente en su única sede situada dentro del Vaticano.

¿Cómo funciona el IOR?

El IOR está gobernado por una Comisión Cardenalicia y un Consejo de Supervisión, además de un Director General que supervisa las operaciones cotidianas. La Comisión Cardenalicia es responsable de la aprobación de las estrategias y políticas generales del Instituto, mientras que el Consejo de Supervisión garantiza la vigilancia y el control de las actividades financieras.

En los últimos años, el IOR vaticano ha sido objeto de numerosas reformas destinadas a mejorar su transparencia y a combatir el blanqueo de capitales. Estas reformas han sido especialmente evidentes durante el pontificado de Papa Francisco, quien promovió una serie de medidas para hacer el Instituto más transparente y alineado con los estándares internacionales. El 30 de enero de 2023, mediante un nuevo acto de Quírografo, Papa Francisco confirmó el propósito del Instituto, que es el de “custodiar y administrar bienes muebles e inmuebles transferidos o confiados por personas físicas o jurídicas, destinados a obras de religión o de caridad”.